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La Asociación Cultural "El Corralón"
de Otones de Benjumea (Segovia), fundada a mediados de los años
setenta del pasado siglo, ha tenido como finalidad, en su ya
larga trayectoria, promover y difundir la cultura en el medio
rural, entendiendo ésta como un ámbito de desarrollo
personal y colectivo.
En la actualidad cuenta con cerca de 400 socios, de los cuales,
aproximadamente, algo menos de un tercio reside en Otones. Los
demás, originarios en su mayoría de esta localidad,
regresan a la misma periódicamente, sobre todo en época
de vacaciones y fines de semana, y cada vez con mayor asiduidad.
Entre las múltiples actividades desarrolladas por la Asociación
-teatro, animación a la lectura, impulso de la música
y del folklore, juegos y deportes populares, bailes y danzas
regionales, arquitectura popular, actuaciones en el medio ambiente,
instalaciones recreativas, etc.-, interesa destacar ahora las
que desde hace ya algunos años se vienen han emprendido
para rescatar y poner en valor el patrimonio cultural.
En este contexto la Junta Directiva de la Asociación,
al elaborar la programación para el ejercicio de 1995-96,
acordó que uno de los aspectos en los que se precisaba
profundizar era el relacionado con la recuperación de
la historia y tradiciones propias. Y ello por entender que desde
esta perspectiva, a la vez que se conseguía la preservación
de la memoria colectiva y de las señas de identidad autóctonas,
se facilitaban procesos de participación y de creación
cultural, imprescindibles en cualquier proyecto de desarrollo
y de mejora de la calidad de vida.
En consecuencia, la A.C. "El Corralón" de Otones
de Benjumea, además de otros proyectos orientados hacia
este objetivo, ha promovido la creación de dos iniciativas
museísticas: El Museo Pedagógico "La última
escuela", que recoge y muestra el pasado escolar de este
pequeño pueblo castellano-leonés; y "El Museo
Etnográfico de Otones de Benjumea", en el que se
recopilan y exhiben los objetos propios de la vida cotidiana
de sus habitantes en sus más diversas manifestaciones.
MUSEO PEDAGÓGICO
La historia material de la escuela, la etnografía escolar
o el museísmo educativo, entre otras, son denominaciones
que se vienen utilizando para designar una nueva corriente, emergente
en la pasada década, que consiste en la atención
que los historiadores de la educación están prestando
a la recuperación y estudio de los materiales del patrimonio
pedagógico. Con ello se pretende una mejor comprensión
de los modelos que han presidido los procesos de formación
de las diversas generaciones históricas. Así, el
utillaje escolar, hasta hace poco olvidado y menospreciado, se
está convirtiendo en uno de los medios imprescindibles
para el conocimiento y difusión de la cultura de la educación
formal.
Como consecuencia, estos nuevos planteamientos historiográficos
están impulsando la puesta en valor y el interés
social de los viejos útiles escolares. A ello, sin duda,
contribuye también el efecto nostálgico que produce
el recuerdo y la consiguiente identificación con los objetos
de nuestra infancia.
Las anteriores circunstancias, coincidentes con algunos de los
objetivos de la A.C. "El Corralón", están
en el origen de la creación del Museo Pedagógico
"La última escuela de Otones de Benjumea".
Dicho Museo, inaugurado en 1996 y ubicado en el antiguo edificio
escolar, recoge y muestra la historia de la escuela desde mediados
del siglo XIX hasta la actualidad. En él se pueden encontrar
referencias sobre los maestros y maestras que regentaron la institución,
los libros de texto y lectura con los que se aprendía,
los materiales didácticos que posibilitaban y hacían
más ameno el aprendizaje, los juegos y juguetes de la
época, el mobiliario escolar que se utilizó...
Sus fondos están compuestos por más de 15.000 libros
y documentos impresos, y por más de 4.000 objetos de menaje
escolar (pupitres, iconografía, recursos educativos y
otros materiales propios de la escuela).
Por otra parte, con la intención de guiar y orientar la
interpretación de la realidad escolar representada en
el Museo, la Asociación que lo gestiona ha elaborado y
publicado distintos materiales, en variados soportes, sobre el
mismo.
Aun siendo uno de los primeros museos de estas características
creados en Castilla y León en la etapa histórica
reciente, en la actualidad existen ya, repartidas por toda la
geografía española, otras importantes iniciativas
que, sin duda, completarán la tarea de recuperación
y reconstrucción del patrimonio escolar.
El proyecto colectivo que aquí se da a conocer pretende
constituirse en una modesta contribución a dicha empresa,
particularmente en su dimensión rural. Además,
quiere servir de reconocimiento a los maestros y maestras, a
las familias, a los niños y niñas que alentaron
el discurrir de la escuela, valorada como una de las raíces
más importantes de nuestras vidas por los que hemos tenido
la oportunidad de impregnarnos de su cultura.
MUSEO ETNOGRÁFICO
Los grandes avances tecnológicos producidos en la segunda
mitad del siglo XX van a suponer transformaciones definitivas
en el mundo rural. Tanto sus estructuras productivas como sus
costumbres y formas de vida experimentan un cambio radical que,
generalmente, ha resultado beneficioso para sus habitantes. No
obstante, este proceso conllevó también efectos
no deseados, como un cierto olvido y abandono, e incluso menosprecio,
de todos aquellos objetos y prácticas que recordasen un
pasado de muchos esfuerzos y sacrificios y, a la postre, poco
generoso en sus rendimientos.
En la actualidad, sin embargo y afortunadamente, el interés
por los viejos instrumentos utilizados en el ámbito rural
se ha acrecentado extraordinariamente, traspasando los límites
del coleccionismo o de lo puramente comercial. Las últimas
décadas están configurando toda una corriente,
visible sobre todo en las diversas exposiciones etnográficas,
museos rurales, escenificación de antiguos oficios que
se vienen organizando en nuestra Comunidad, que, más allá
de motivaciones de carácter nostálgico, obedece
a un intento de objetivar la memoria colectiva. De esta forma,
a la vez que se facilita su interpretación y difusión,
se están abriendo nuevos cauces para que la cultura rural
pueda contribuir al desarrollo de sus protagonistas.
En este contexto la A.C. "El Corralón", continuando
la tarea de recuperación del patrimonio etnográfico,
emprendida en 1996 con la Exposición "Raíces"
e interrumpida con motivo de la rehabilitación del viejo
caserón del siglo XIX que albergaba sus fondos, inauguró
en agosto de 2001, una vez finalizadas dichas obras, "El
Museo Etnográfico de Otones de Benjumea".
Ubicado en un marco incomparable, "la Casa del Marqués"
que sirvió de residencia de temporada a la nobleza propietaria
del término municipal, el Museo guarda y presenta para
su estudio y contemplación una amplísima colección
de objetos antiguos, más de 4.000, a través de
los que se puede recordar y reconstruir la vida cotidiana de
sus habitantes en sus más diversas manifestaciones. Las
labores agrícolas y ganaderas, como la siembra, la recolección,
la vendimia, el pastoreo; los oficios como la albañilería,
carpintería y herrería, entre otros, que complementaban
a las principales actividades productivas; los útiles
del hogar relativos a la cocina, la matanza, la alimentación
y la higiene; el ajuar de la casa con la ropas, los muebles y
demás enseres domésticos; los juegos, deportes
tradicionales y otras formas de esparcimiento; las colecciones
de fotos antiguas y noticias de prensa sobre nuestro pueblo;
descripciones de las costumbres más arraigadas..., todo
ello está representado en las distintas dependencias del
Museo.
Con esta iniciativa la A.C. "El Corralón" pretende,
por una parte, recuperar y transmitir las tradiciones, las costumbres
y las formas de vida de esta pequeña localidad desde mediados
del siglo XIX hasta los primeros 70 del pasado siglo, momento
en el que con la mecanización del campo y el éxodo
masivo a la ciudad comenzó a cambiar casi todo. Y, por
otra, quiere brindar un homenaje de admiración y agradecimiento
a los antepasados, a los abuelos, a los padres; verdaderos protagonistas
y artífices que, con su trabajo abnegado y emprendedor,
han ido configurando las señas de identidad de nuestro
pueblo.
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